7 pruebas médicas que probablemente no necesitas

Por qué "más pruebas" no siempre es mejor

Toda prueba tiene dos caras. Puede encontrar algo importante a tiempo, pero también puede dar falsos positivos (resultados alterados en personas sanas) y encontrar hallazgos casuales sin importancia. Cada uno de ellos suele llevar a otra prueba más, a veces con radiación, biopsias o semanas de preocupación. Por eso las guías solo recomiendan una prueba de cribado cuando se ha demostrado que, en conjunto, los beneficios superan a los daños.

Las sociedades científicas españolas lo resumen en sus recomendaciones "No hacer", y en Estados Unidos la USPSTF califica algunas pruebas con una "D" (no recomendada) o una "I" (sin pruebas suficientes).

1. Marcadores tumorales en una analítica de rutina

CEA, CA 125, CA 19.9, CA 15.3… se piden a menudo "por si acaso". El problema es que pueden estar altos sin cáncer (por tabaco, inflamación, la regla o una hepatitis) y normales con cáncer. Sirven para el seguimiento de pacientes ya diagnosticados, no para detectar cáncer en personas sanas. → Marcadores tumorales

2. Vitamina D sin motivo

Medir la vitamina D a todo el mundo se ha vuelto habitual, pero no hay pruebas de que hacerlo, y tratar a quien sale "bajo", mejore la salud de personas sin síntomas. Tiene sentido en casos concretos: osteoporosis, enfermedad renal, malabsorción o ciertos tratamientos. → Vitamina D

3. Electrocardiograma de rutina

En adultos de bajo riesgo sin síntomas, la USPSTF recomienda no hacer electrocardiogramas de cribado: no previenen infartos y pueden llevar a pruebas cardíacas innecesarias. Lo que sí funciona es controlar tensión, colesterol y tabaco. → Electrocardiograma

4. Resonancia o TAC de cuerpo completo

Los "body scans" que ofrecen algunas clínicas privadas no tienen respaldo de ninguna sociedad científica como cribado. Encuentran quistes, nódulos y manchas sin importancia en buena parte de las personas sanas, que acaban en más pruebas. En el caso del TAC, además, suman radiación. → Resonancia de cuerpo completo

5. PSA a partir de los 70

El PSA es una decisión individual entre los 55 y los 69 años. A partir de los 70, las guías no lo recomiendan de rutina: detecta sobre todo tumores que no acortarían la vida y cuyo tratamiento puede causar incontinencia o impotencia. → PSA

6. Citología cada año

Con resultados normales, la citología se repite cada 3 años entre los 25 y los 34, y desde los 35 se cambia a la prueba del VPH cada 5 años. Hacerla cada año no detecta más cánceres y sí más lesiones que se curarían solas. Antes de los 25 no se recomienda, y después de los 65 se deja si los controles previos fueron normales. → Citología y VPH

7. La analítica "completa" anual

Si estás sano, no necesitas un perfil completo cada año. Lo recomendado es medir cosas concretas a ciertas edades: colesterol, glucosa y, según tu riesgo, hepatitis C o VIH. Repetir decenas de parámetros cada año aumenta la probabilidad de que alguno salga "con asterisco" sin significar nada. → ¿Necesito un análisis de sangre cada año? y revisión médica anual: qué incluye

Lo mismo pasa con la tiroides: medir la TSH de rutina si no tienes síntomas no está recomendado. La USPSTF (EE. UU., 2015) concluye que la evidencia es insuficiente para valorar el cribado tiroideo en adultos sin síntomas. Si ya te la han medido, consulta TSH: valores normales.

Y entonces, ¿qué sí deberías hacerte?

Las pruebas que han demostrado salvar vidas son pocas, baratas y casi todas gratuitas en la sanidad pública:

Si estás valorando un paquete privado, revisa antes qué incluye un chequeo médico completo y qué sobra.

Haz el test gratis (3 minutos) y descubre cuáles te tocan a ti.

Cuándo sí tiene sentido hacerse estas pruebas

Todo lo anterior vale para personas sin síntomas. Si tienes síntomas, una enfermedad conocida o antecedentes concretos, tu médico puede pedir cualquiera de estas pruebas con buen criterio. Y si ya te las hiciste y salió algo alterado, no lo ignores: coméntalo con tu médico.

Información general basada en guías públicas. No sustituye la consulta médica. Si tienes síntomas, acude a tu médico.